Приложение будет выложено в общий доступ 29 сентября в течение дня. Чтобы его загрузить, не требуется регистрации или каких-либо дополнительных действий. В настоящее время на сайте представлена лишь бета-версия программы, выложенная для 75 тысяч тестеров 23 июня.

Новая программа работает в фоновом режиме и выводит предупреждения только в тех случаях, если ей необходимо решение пользователя. Security Essentials, по утверждениям сотрудников Microsoft, ограничивает объем ресурсов, необходимых ей для работы. Она также обновляет базу данных вредоносных программ в реальном времени.

Для работы программе необходим компьютер с установленной Windows XP SP2 или SP3, Vista или Windows 7. Security Essentials перевели на 8 языков. Программа будет в первую очередь доступна жителям 19 стран. России в списке нет.

Security Essentials займет место платной программы Windows Live OneCare, поддержка которой прекратилась 30 июня. Новая программа предназначена для обычных пользователей. Корпоративным клиентам Microsoft предлагает более мощный пакет Forefront Client Security, обеспечивающий централизованную защиту всех компьютеров компании.